肠的主要功能是消化和吸收营养物质。在小肠中,食物被分解成小分子,如葡萄糖、氨基酸和脂肪酸,这些分子被吸收进入血液和淋巴系统,以供身体使用。在大肠中,残余物质和水分被吸收,形成粪便,然后通过肛门排出体外。除此之外,肠道还有调节免疫系统和维持肠道菌群平衡的功能。