人类无法直接分解纤维素，因为我们缺乏分解该聚合物所需的酶。某些微生物可以分解纤维素，例如在瘤胃中的微生物和土壤中的细菌和真菌。在工业领域中，也有一些微生物和酶被用于分解纤维素，以生产生物燃料或生物化学原料。
蔬菜中富含纤维素，特别是蔬菜中的植物纤维可以为大肠提供不可利用的纤维素物质，增加粪便的体积，起到刺激肠道蠕动、促进排便的作用。通过食用富含纤维素的蔬菜可以帮助保持肠道的正常功能，预防便秘。
