纤维素是植物细胞壁的主要组成部分,它是一种复杂的多糖。由于人类体内缺乏降解纤维素的酶类,因此人类无法在直接从纤维素中获取能量。某些微生物如细菌、古菌和真菌可以产生纤维素酶来降解纤维素。这些微生物可以在消化系统中生长并将纤维素降解为简单糖类,然后可以通过发酵产生能量。因此纤维素对于一些细菌和真菌来说是一种能量来源。
蔬菜中富含纤维素,特别是蔬菜中的植物纤维可以为大肠提供不可利用的纤维素物质,增加粪便的体积,起到刺激肠道蠕动、促进排便的作用。通过食用富含纤维素的蔬菜可以帮助保持肠道的正常功能,预防便秘。