大蒜含有一种称为大蒜辣素的化合物，它是一种硫化合物，具有刺激性气味和味道。大蒜辣素在咀嚼或切割大蒜时释放出来，刺激人的口腔、喉咙和鼻腔，引起刺痛和热感。这种刺激性物质的存在也使大蒜具有一定的抗菌、抗病毒和抗氧化能力。
大蒜是食物，并不是药物或者抗生素类的产品，不能吃大蒜来当消炎药使用。吃大蒜也不会破坏肠道内的菌群水平，生吃大蒜是可以帮助预防肠道内感染和流感等，大蒜里面对健康有益的是大蒜素成分，是对抑制和清除致病真菌，滴虫钩虫等有帮助的。
