肥胖与许多因素有关，其中包括：基因因素、饮食习惯、生活习惯、体力活动、激素等。首先，肥胖可能与基因因素有关，基因可能会影响一个人对食物的摄入量和燃烧热量的比例。其次，饮食习惯极易影响一个人的肥胖发生率。如果一个人经常吃许多油腻、糖果、肥肉等不健康的食物，则会增加摄入热量而且减少燃烧热量，因而使发生肥胖的可能性大大增加。此外，比较懒惰却以一整天都在坐着、看电视、网路或玩游戏者，则结果肥胖亦不在话下。再者，一些激素也会影响一个人的体重控制，如雌激素、生长激素等，激素的变化可能会导致体重的不断增加。
肥胖的危害性已经被现代人所认识。特别是对于老年人来说，肥胖更是威胁老年人健康的一大杀手，并且还会引起各种并发症的发生。每日每千克体重蛋白质的摄入量不应少于1克，有条件的每日可增加100克左右。
