细菌分类的基本单位是种(species)。种是指具有共同遗传特征和形态特征的一组相关细菌,其成员之间可以自由交配并产生可育后代。种是细菌分类的最基本分类单位,它可以进一步按照相关性和相似性划分为属(genus)、科(family)、目(order)、纲(class)、门(phylum)等更高级别的分类单位。
地球上的细菌数量是一个极其庞大的数字,远远超过了我们通常所理解的“万亿”级别。