食草动物胃里的细菌是一种被称为纤维素降解细菌的微生物群落。这些细菌能够产生特殊的酶,帮助分解植物纤维素成分,从而提供食草动物所需的能量和营养。细菌群落中的某些成员还可以帮助消化食物中的其他化合物,例如纤维素以外的多糖类物质。这些细菌与食草动物共生共存,通过互惠共生关系,食草动物提供适宜的环境和废物供细菌生长,而细菌则帮助食草动物消化食物。
地球上的细菌数量是一个极其庞大的数字,远远超过了我们通常所理解的“万亿”级别。