肥胖的根本原因主要是长期的摄入的卡路里超过了消耗的卡路里，俗称“卡路里摄入超过消耗”。身体摄入的卡路里多余消耗的时候，脂肪细胞就开始储存余下的卡路里。持续年复一年，脂肪堆积越来越多，最终就可能造成肥胖问题。另外，基因也是影响肥胖的一个重要因素，一些人因为基因变异，不管自己摄取多少卡路里，也很容易出现肥胖症状。
肥胖的危害性已经被现代人所认识。特别是对于老年人来说，肥胖更是威胁老年人健康的一大杀手，并且还会引起各种并发症的发生。每日每千克体重蛋白质的摄入量不应少于1克，有条件的每日可增加100克左右。
