肠道中有成千上万种细菌，它们被称为肠道菌群或肠道微生物群。这些细菌包括有益菌和有害菌，它们共同发挥着重要的生物学功能，如：
1. 制造维生素和其他营养物质，如维生素K、叶酸和糖原等。
2. 促进食物的消化和吸收，特别是有助于消化纤维素等难以消化的食物。
3. 保护肠道免受有害菌的入侵和感染，维持肠道免疫平衡。
4. 与大脑和神经系统相互作用，影响情绪、心理状态、认知功能和行为表现等。
肠道菌群的平衡和健康对人体健康具有至关重要的作用，一旦肠道菌群失衡，可能会出现多种健康问题，如肠道炎症、肠易激综合征、营养不良、代谢紊乱、心理障碍等。
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