八爪鱼、鱿鱼、章鱼和乌贼是海洋中的四种常见软体动物，多个方面存在明显的区别。以下是对这四者的详细区分：
1. 名称与俗称：
- 章鱼：正式名称为Octopus，俗称八爪鱼，因其有8只脚而得名。
- 鱿鱼：正式名称为Squid，在中国常被称为“枪乌贼”或“柔鱼”，有10只触手，其中8条较长，2条较短。
- 乌贼：正式名称为Cuttlefish，俗称墨鱼或墨斗鱼，同样有10只触手。
2. 外形特征：
- 章鱼：体卵形或卵圆形，头与躯体分界不明显，头上有大的复眼及8条可收缩的腕。腕的基部与称为裙的蹼状组织相连，其中心部有口。
- 鱿鱼：身体细长，呈长锥形，头部锥形，两侧具有一对发达的鳃围绕口周围。有10条触手，其中8条较长，2条较短。
- 乌贼：身体像个橡皮袋子，将内部器官包裹在袋内，身体的两侧边缘有肉鳍。头较短，两侧有发达的眼，头顶的足内侧密生吸盘，称作腕。另有两只较长、活动自如的足，称为触腕。
3. 骨骼与软骨：
- 章鱼：身体柔软，无硬骨。
- 鱿鱼：有软骨，透明如塑料纸条。
- 乌贼：有硬骨头，这骨头还是一味中药，有制酸止痛、止血、接骨等功效。
4. 生活习性：
- 章鱼：一般用腕中吸盘沿海底爬行，动作缓慢，是夜行性动物，喜欢黑暗的环境。
- 鱿鱼、乌贼：在海中快速游动，有很强的趋光性，渔民们常利用灯光设下圈套围捕它们。
5. 特殊能力：
- 章鱼：有高度的变色能力，被称为“海洋中的变色龙”。
- 墨鱼：最著名的特性是喷墨，以逃避捕食者。墨鱼还会发光、自行断腕（可再生）。
6. 经济价值：
- 章鱼：是重要的商业性头足类，其干制品“八蛸干”或“章鱼干”除食用外，还有补血益气、收敛生肌的药用价值。
- 鱿鱼：肉质细嫩，干制品称“鱿鱼干”，肉质特佳，在国内外海味市场负有盛名。
- 乌贼：墨汁能制成墨鱼褐颜料，乌贼骨可入药，内脏可榨制成内脏油，眼珠可制成眼珠胶。
7. 分布与寿命：
- 章鱼：广泛分布于世界各大洋的热带及温带海域，寿命较短。
- 鱿鱼：主要分布于福建、广东沿海及南海，以及日本、韩国、东南亚及新西兰等地，寿命只有10-18个月。
- 乌贼：在世界各大洋中都有分布，主要栖息在热带和温带海洋深水水域中，寿命约1年。
八爪鱼（章鱼）、鱿鱼、乌贼在名称、外形、骨骼、生活习性、特殊能力、经济价值和分布寿命等方面均存在显著区别。
