肠道细菌产生的B12主要由人体的小肠吸收。B12需要结合一种被称为内因子的蛋白质，内因子由胃部细胞产生。在胃部食物消化的过程中，B12被释放并结合到内因子上。内因子/B12复合物随后进入小肠，在那里B12被吸收并输送到血液中，最终被运输到需要的组织和器官。如果肠道细菌产生的B12无法被吸收，则可能会导致缺乏B12的症状。
肠道微生态失衡是肠道菌群在种类、数量、比例或分布上发生异常改变的状态，其本质是肠道菌群与宿主、环境间的动态平衡被打破。例如，长期服用广谱抗生素可能使肠道菌群多样性下降，引发抗生素相关性腹泻。
