体型发育迟缓主要表现为体重、身高等发育指标低于同龄儿童的一类现象，有可能因为某些外界因素而发育不正常；而消瘦则是指体重和身高低于同龄儿童，但发育指标依然正常，只是体内组织缺乏或者消耗过多，使得体重明显不足而导致健康状况受到影响。体型发育迟缓是一种基本体质不足，主要原因是营养不良、营养均衡性不良、多种因素困扰的综合影响，严重的可能会出现生长发育症，尤其是较长时间的营养不良；而消瘦则是由于体内缺乏水、营养、能量等，或是因为消耗过多，导致体内的营养物质迅速消耗，从而对身体造成后遗症。
