人类的体内缺乏能够消化纤维素的酶，因此无法直接消化和吸收纤维素。一些微生物可以在人体肠道中分解纤维素，产生有益物质，如酪氨酸、丙酸和丁酸等，为人体提供能量和营养。这些有益物质可以被人体吸收利用，而纤维素本身则通过排泄物排出体外。虽然人体不能直接消化纤维素，但它对人体健康有着重要的作用。
膳食纤维是多糖类，纤维素也是植物中那部分不能被人体吸收利用的物质，是植物的细胞壁中的主要成分。多糖物质不只是膳食纤维这一种，膳食纤维却是属于多糖，里面是不含营养成分，却是物质消化代谢的不可或缺的一部分。
