砂锅牛肉炖的时间应该根据牛肉的大小和软嫩程度来决定。小块的牛肉需要炖2-3个小时,大块的牛肉需要炖3-4个小时。如果要让牛肉更加软嫩,可以适当延长炖的时间,但不要太长,以免肉质过于烂糊。在炖牛肉的过程中,要不断地检查水量,保证砂锅里的水不干,以免烧干砂锅或者糊锅。